Бахрейн: островное королевство в Персидском заливе

Бахрейн (официально — Королевство Бахрейн) — небольшое государство в Юго-Западной Азии, расположенное на одноименном архипелаге в акватории Персидского залива. Это единственное островное государство в арабском мире. Состоит из 33 островов, главным из которых является Бахрейн. Архипелаг соединен с соседней Саудовской Аравией 25-километровым автомобильным мостом (Мост короля Фахда). Столица и крупнейший город — Манама. По форме правления — конституционная монархия во главе с династией Аль Халифа.

Экономика и диверсификация

Бахрейн стал первой страной арабского залива, где была обнаружена коммерческая нефть (в 1932 году). Однако из-за относительно скромных запасов углеводородов королевство раньше своих соседей начало политику диверсификации экономики.

Сегодня Бахрейн — один из главных международных финансовых центров Ближнего Востока. Страна является пионером и мировым лидером в сфере исламского банкинга. Помимо финансового сектора и добычи нефти и газа, важнейшую роль в экономике играет алюминиевая промышленность (компания Alba управляет одним из крупнейших алюминиевых заводов в мире).

Туризм и спорт

Королевство активно развивает туристическую отрасль. В отличие от многих консервативных соседей по региону, в Бахрейне действуют более либеральные социальные нормы для иностранцев, что делает его популярным направлением для отдыха. Страна привлекает туристов историческими памятниками (Бахрейн был одним из первых регионов, принявших ислам в 628 году), пляжами и дайвингом (в том числе традиционной добычей жемчуга).

Особую роль в позиционировании страны играет спорт: с 2004 года на международном автодроме Сахир ежегодно проводится Гран-при Бахрейна — этап чемпионата мира по автогонкам в классе Формула-1.

Геополитическое значение

Благодаря своему расположению в центре Персидского залива Бахрейн имеет важное стратегическое значение. Страна является ключевым союзником США вне НАТО: в Бахрейне базируется штаб-квартира Пятого флота ВМС США и Центрального командования ВМС США (CENTCOM), которые обеспечивают безопасность морских торговых путей и транзита нефти на Ближнем Востоке.