Евгений Пригожин: российский предприниматель и основатель ЧВК «Вагнер»

Евгений Пригожин родился 1 июня 1961 года в Ленинграде. Его биография вместила несколько принципиально разных глав — уголовное прошлое, стремительный бизнес-взлёт в эпоху Путина и превращение в командира частной армии, ставшей одним из наиболее значимых негосударственных военных акторов в мире.

Ранние годы и бизнес-карьера

В советские годы Пригожин был осуждён за мошенничество и провёл несколько лет в заключении. После освобождения занялся бизнесом — сначала в сфере торговли, затем в ресторанном деле. Его петербургские рестораны привлекли внимание Владимира Путина, что открыло путь к государственным контрактам на питание — сначала для московских школ, затем для российской армии. Прозвище «повар Путина» прочно закрепилось за ним, хотя реальный масштаб его влияния выходил далеко за пределы кейтеринга.

ЧВК Вагнер

Пригожин отрицал свою причастность к созданию частной военной компании Вагнер вплоть до 2022 года, когда наконец публично признал её основателем. Компания действовала в Сирии, Ливии, Мали, Центральноафриканской Республике, Судане и ряде других стран, становясь инструментом российского влияния там, где официальное военное присутствие было невозможным или нежелательным. С началом полномасштабного вторжения в Украину Вагнер стал одним из ключевых участников боевых действий — особенно в ходе затяжных боёв за Бахмут.

Мятеж и гибель

В июне 2023 года Пригожин поднял вооружённый мятеж — колонны Вагнера вошли в Ростов-на-Дону и двинулись на Москву. Этот эпизод, длившийся около суток, стал наиболее драматическим внутриполитическим потрясением России за постсоветский период. После переговоров при посредничестве президента Белоруссии Лукашенко Пригожин объявил об остановке колонн. 23 августа 2023 года он погиб в авиакатастрофе под Тверью вместе с другими руководителями Вагнера. Обстоятельства катастрофы официально не установлены, однако большинство наблюдателей расценили её как намеренное уничтожение.